Barwna panorama Rzeczypospolitej Obojga Narodów na przełomie XVI i XVII wieku.
Początek dynastii Wazów na polskim tronie.

We wsi Gdeszyn, położonej na terenie dawnego województwa bełskiego, w starym dworze zamieszkuje wielopokoleniowa szlachecka rodzina Gdeszyńskich, których protoplastami byli żyjący w czasach Władysława Jagiełły sławny rycerz Krystyn z Gdeszyna i jego żona Małgorzata, piękna córka królewskiego stolnika. Ich potomkowie, starostowie Bogusław i Matylda Gdeszyńscy, wiodą na ogół spokojne i szczęśliwe życie, wychowując sześcioro dzieci aż do czasu, gdy we dworze pojawia się uboga, ale przebiegła krewna Elżbieta Zającówna. Kobieta szybko zyskuje zaufanie swych chlebodawców i zostaje opiekunką do dzieci. Jednocześnie zastawia sidła na pana domu, pragnąc go uwieść.
Czy plan opiekunki się powiedzie?
Czy starościna ochroni męża?
Jak na życie na dworze wpłynie intryga Elżbiety?